Với sự kiện UFC 193 đang hiện dần trong một tương lai không xa và được dự đoán sẽ là một sự kiện hái ra vàng với số lượng khán giả tham dự lớn nhất từ trước đến giờ khi được tổ chức tại sân động Etihad với sức chứa hơn 70 nghìn người tại Melbourne, Australia. Chúng ta hãy cùng nhìn lại 10 sự kiện đông khán giả nhất của UFC.
Danh sách Hall of Fame – Lâu đài danh vọng UFC
Rachelle Leah – Ring Girl có vẻ đẹp “hoang dã” nhất UFC
10. UFC 68 – 19.049 khán giả
Người ta thường nói một võ sĩ chỉ giải nghệ cho đến khi họ có thêm một trận chiến nữa, và phải thừa nhận rằng, hầu hết sự trở lại của họ đều không mấy tốt đẹp. Tuy nhiên, tình huống này lại hoàn toàn trái ngược tại Columbus ngày 03/03/2007, khi mà huyền thoại Randy “The Natural” Couture trở thành võ sĩ lớn tuổi nhất đăng quang tại UFC. Có những trận đấu đầy sôi nổi trước đó như đòn submission của Martin Kampmann, nhưng UFC 68 sẽ mãi đi vào lòng người vì main event của nó.
Với sự hiếm hoi tài năng ở hạng cân heavyweight lúc bấy giờ, nhà vô địch hạng nặng hai lần bảo vệ thành công chiếc đai cần một đối thủ xứng tầm cho cơ thể cao hơn 2 mét với tầm với 2,03 mét. Ở dộ tuổi 43, cựu vô đích hạng cân light heavyweight và heavyweight trở lại lồng bát giác và có màn trình diễn đáng nhớ nhất trong sự nghiệp để lên ngôi một lần nữa nhờ trận thắng unanimous decision. Từ những khoảnh khắc mở màn, Couture đã đẩy Sylvia đến bờ vực với các đòn thế ground-and-pound, đó là một đêm đầy phép màu dành cho Couture và cả lực lượng fan của ông.
9. UFC 171 – 19.324 khán giả
Với chiếc đai vô địch welterweight chắc chắn nằm trong tay một tân vương lần đầu tiên trong vòng 7 năm dài dằn dặt, người dân ở Texas khăn gói đến American Airlines Center tại Dallas để tận mắt chứng kiến “Ruthless” Robbie Lawler giao chiến với võ sĩ kèo trên Johny “Bigg Rigg” Hendricks. Qua 5 hiệp đấu phi thường, Lawler và Hendricks đánh trúng các đòn significant strike nhiều hơn bao giờ hết so với các trận tranh đai của UFC trước đây và lần chạm trán đã được báo trước là trận đấu của năm 2014 – Fight of the Year 2014.
Kết quả là Hendricks lên ngôi ngày hôm ấy và tạo tiền đề cho trận tái đấu 9 tháng sau đó. Cũng cùng hôm ấy, Ovince Saint Preux ấn định đòn choke cực kì hiếm Von Flue choke và các trận đánh tuyệt với khác như Rick Story vs. Kelvin Gastelum và Jessica Andrade vs. Raquel Pennington.
8. UFC 144 – 21.000 khán giả
Tinh thần chiến đấu của võ sĩ đạo được làm sống lại tại đấu trường Saitama Super Arena nhờ vào trận chiến tranh đai đầy hấp dẫn và một sự kiện với những ngôi sao võ sĩ của Nhật và các tên tuổi yêu thích của PRIDE FC. Main event chứng kiến nhà vô địch lightweight Frankie Edgar nhắm đến lần bảo vệ đai lần thứ 4, trước mặt anh là cựu vương của WEC Benson Henderson. Bỏ lại 3 lần so găng với Gray Maynard sau lưng, Edgar vướng vào một thách thức mới tên Henderson – người đã đăng quang đêm hôm ấy bằng tính điểm, tạo bước đệm cho trận tái đấu 6 tháng sau.
Chưa hết, trận chiến đáng nhớ nhất đêm hôm ấy có lẽ thuộc về cú lội ngược dòng của Tim Boetsch. Ngoài ra, còn có các cú knockout đáng chú ý của Takanori Gomi, Mark Hunt và đòn headkick như tranh vẽ của Anthony Pettis giáng lên Joe Lauzon.
7.UFC 180 – 21.000 khán giả
Mexico yêu thích UFC và UFC cũng yêu thích Mexico. UFC 180 là sự kiện thứ nhất của hai sự kiện có số người tham dự rất cao tại thành phố Mexico, cả hai lần đều là sự lên ngôi của đương kim vô địch hạng cân heavyweight Fabricio Werdum. Những pha võ thuật đẹp mắt ở những trận đấu với 4 trận kết thúc trong vòng đệ nhất hiệp bao gồm 3 đòn submission.
Theo lịch ban đầu, Cain Velasquez phải bảo vệ đai trước Werdum, nhưng Velasquez phải thoái lui vì chấn thương và được thay thế bằng chuyên gia knockout Mark Hunt. Sau hiệp 1 rất mãn nhãn, Werdum với đẳng cấp đai đen Jiu Jitsu đã giả một đòn takedown, Hunt cúi thấp người để ngăn chặn, rồi Werdum bất ngờ bậc cao lên bằng đòn gối bay flying knee để hạ gục Hunt và tự cấp cho mình chiếc đai vô địch tạm quyền.
6. UFC 188 – 21.036 khán giả
Ngoài việc UFC yêu thích Mexico, thêm vào đó Werdum cũng yêu thích Mexcio. Mất hơn cả năm để lên lịch, Cain Velasquez cuối cùng cũng sẵn sàng để giao chiến với quyết tâm thống nhất chiếc đai vô địch hạng nặng của UFC. Nhưng đó không phải là đêm của Velasquez, đêm hôm ấy Werdum trở lại Mexico và đánh tan tác Velasquez trong hai hiệp đầu trước khi siết chặt cổ đối thủ bằng đòn guillotine choke, tự khẳng định anh là đương kim vô địch hạng nặng.
Werdum có lẽ là võ sĩ duy nhất tương thích khi thi đấu với độ cao hơn 2 km trên mặt nước biển của thành phố Mexico. Trong đêm ấy, cũng có những trận chiến đáng nhớ như Yair Rodriguez vs. Charles Rosa, Eddie Alvarez vs. Gilbert Melendez và một kỉ lục được lập ra từ đòn guillotine choke của Patricks Williams.
5. UFC 83 – 21.390 khán giả
Cái tên quen thuộc được nhắc đến trong top 5 của danh sách chính là cựu vương George St-Pierre. Người Canada thích các sự kiện UFC tại quê nhà của họ. 4 trong số top 5 của danh sách này là các sự kiện ở Canada và 3 trong số chúng có main event đều là siêu sao “GSP”. Có rất nhiều điểm nhấn tại sự kiện UFC 83 này, ví dụ như là lần trình làng của Cain Velasquez tại UFC, Michael Bisping bước xuống hạng cân middleweight và đòn mounted triangle của Demian Maia.
Ngoài ra, có lẽ sự kiện này cũng chất chứa 10 trận đấu dở tệ nhất của UFC với Kalib Starnes bỏ chạy theo đúng nghĩa đen khi đấu với Nate Quarry. Tuy nhiên, trận main event là sự bùng nổ của GSP và báo thù Matt Serra – người duy nhất từng cho GSP nằm đo sàn tại UFC 69. Trận tái đấu này không đi theo chiến thuật của Serra, sau những đòn gối như trời giáng vào người thì trọng tài buộc phải dừng trận đấu tại hiệp 2. GSP tiếp tục trên đỉnh vinh quang.
4. UFC 97 – 21.451 khán giả
Đây lại là thêm một con số kỉ lục thuộc về Canada, nhưng vấn đề chính ở là ai thi đấu tại trận tâm điểm của sự kiện này. Trên lý thuyết, đương kim vô địch Anderson Silva với kĩ thuật knockout điêu luyện đối đầu chuyên gia submission Thales Leites với 5 trận thắng liên tiếp sẽ là một trận đấu hay.
Còn trong thực tế, Silva chẳng muốn thi đấu khi Leites nằm trên sàn còn Leites thì chẳng muốn đứng đánh. Kết cục là Silva thắng bằng tính điểm với những lời chê trách từ khán giả. Tất nhiên, đêm này cũng có những dấu mốc đẳng cấp như là Mauricio Rua đánh bại Chuck Liddell, và trận đánh lấy giải thưởng Fight of the Night giữa Sam Stout và Matt Wiman cùng rất nhiều trận đỉnh cao khác.
3. UFC 124 – 23.152 khán giả
Sự kiện cuối cùng của năm 2010 chứng kiến nhà vô địch welterweight Goreges St-Pierre bảo vệ chiếc đai trước võ sĩ đang có chuỗi 3 trận thắng liên tiếp Josh Koscheck. Đó là một đêm đầy vất vả cho Koscheck vì anh bị vỡ xương hốc mắt từ rất sớm vì những đòn đấm thẳng Jab chính xác như “kẻ chỉ” của GSP và anh còn phải hứng chịu hàng trăm đòn significant strike khác.
Về phía đương kim vô địch, St-Pierre rất siêu việt trong việc ra đòn và thoát khỏi tầm đánh của đối phương trong cả năm hiệp, đồng thời quật Koscheck ngã xuống vài lần. Cũng đêm hôm ấy, Jim Miller đã khuất phục Charles Oliveira bằng đòn kneebar cực nhạy bén và Mark Bocek cũng ghi một đòn submission rất khéo lên Dustin Hazelett.
2. UFC on FOX: Gustafsson vs. Johnson – 30.000 khán giả
Kết quả của sự kiện này hoàn toàn không như mong đợi của những người Thụy Điển tham dự nhưng đây là sự kiện UFC on FOX quốc tế đầu tiên và các khán giả đã đẩy đấu trường Tele2 Arena đến hết sức chứa. Sự kiện này chính thức bắt đầu lúc 2 giờ sáng tại Thụy Điển và xảy ra rất nhiều trận hấp dẫn như cú KO của Gegard Mousasi trước Dan Henderson và đòn gối bay flying knee knockout trong vòng 8 giây của Makwan Amirkhani. Trận đấu tâm điểm diễn ra lúc 6 giờ sáng và nó không như dự kiến cho người hùng Gustafsson của người dân nơi đây, Johnson lấy hết sự hăm hở của toàn đấu trường khi hạ đo ván Gustafsson trong vòng đệ nhất hiệp đúng lúc mặt trời vừa ló dạng.
- UFC 129 – 55.724 khán giả
Như đã nói từ trước cựu vương Georges St-Pierre là một siêu sao khủng của UFC và anh đã minh chứng điều đó khi xuất hiện trong trận tâm điểm của UFC 129, mang về lượng khán giả lỉ lục và vẫn là một son số khủng cho đến ngày nay và sẽ còn được nhắc đến trong tương lai. Sự kiện này có 2 trận tranh đai, kết quả là GSP chiến thắng đầy thuyết phục trước Jake Shields. Các trận đấu khác cũng rất ngoạn mục như Rory MacDonald vs. Nate Diaz và đòn flying triangle choke của Pablo Garza.
Trận đấu đoạt giải thưởng Fight of the Night mới đúng là đẳng cấp khi Jose Aldo bảo vệ đai trước Mark “The Machine” Hominick, Aldo đánh bầm dập, tơi tả Hominick ở bất cứ đâu và bất cứ khi nào trong 4 hiệp đầu, nhưng The Machine không bỏ cuộc rồi suýt nữa là lật ngược thế cờ vào hiệp cuối lúc Aldo thấm mệt.
Hoàng My
