Là một võ sĩ quyền Anh nổi tiếng đến từ đất nước Philippines, Manny Pacquiao đã phải trải qua cả một chặng đường dài với những khó khăn, gian khổ, thậm chí phải trả giá bằng máu và nước mắt. Sự nghiệp hiện tại của anh nói không ngoa thì điểm xuất phát là một con số không.
Emmanuel “Manny” Dapidran Pacquiao sinh ngày 17/12/1978 ở Kibawe, Bukidnon tại đảo Minandon, Philippines. Sinh ra trong một gia đình Philippines nghèo đói điển hình, Manny Pacquiao bỏ học từ rất sớm khi vẫn còn đang ở tiểu học vì cha mẹ anh li dị. Trở thành đứa trẻ thất học, anh phụ mẹ bán bánh mỳ và làm bánh rán bán dạo dọc đường phố General Santos City.Lớn hơn một chút, Manny đã mang sẵn trong mình niềm đam mê bộ môn boxing. Khi không phải lang thang ngoài đường để bán hàng, anh lại đến các làng và thị trấn lân cận để tham dự các giải đấu boxing, đặc biệt là ở các dịp lễ hội, nơi mà phần thưởng cho người thắng có khi chỉ là 150 pêsô (3 đô la) và người thua được 110 pêsô (2 đô la). Số tiền anh kiếm được đã giúp mẹ con anh trang trải cuộc sống qua ngày.Pacquiao bắt đầu sự nghiệp boxing chuyên nghiệp khi mới 16 tuổi ở hạng cân 48kg.Với sự nhanh nhẹn và sức mạnh của mình, anh đã thắng rất nhiều trận. Một ngày nọ, anh được một nhân vật có máu mặt trong làng boxing mời đến Manila để trau dồi thêm kỹ năng cho mình.Pacquiao rất gầy gò khi bắt đầu sự nghiệp quyền anh. Một vài nhà tổ chức, môi giới quyền anh thời gian đó thậm chí còn bảo rằng anh quá bé nhỏ để có thể trở thành một võ sĩ quyền anh nhà nghề. Vì vậy, anh từng bỏ đá vào túi quần khi được kiểm tra cân nặng trong những ngày đầu tới với môn thể thao nàyNhưng Pacquiao bắt đầu thi đấu chuyên nghiệp từ khá sớm, lúc mới chuẩn bị sang tuổi 17, và nhanh chóng trở thành một ngôi sao mới trong một chương trình truyền hình boxing hằng tuần ở Philippines có tên ‘Blow by Blow”.Vào thời điểm đó, anh chỉ kiếm được khoảng hai đôla cho mỗi cuộc đấu, nhưng vẫn gửi một nửa số đó về quê phụ giúp mẹ mình.Ngày 23/6/2001, Manny Pacquiao hạ knock-out kỹ thuật đối thủ người Nam Phi, Lehlo Ledwaba ở hiệp 6 trong trận đai vô địch IBF. Đây là trận đấu đầu tiên của Pacquiao trên đất Mỹ và mở ra một trang mới trong sự nghiệp chói lọi của võ sĩ đến từ Đông Nam Á.Tay đấm người Philippines lần lượt hạ bệ võ sĩ lừng danh Oscar de la Hoya.Knock-out kẻ thách đấu nổi tiếng nhất nước Anh, Ricky Hatton ngay ở hiệp 2.Hạ đo ván tay đấm số một Puerto Rico, Miguel Cotto.Thắng bằng tính điểm trước Shane Mosley.Thắng 2, hòa 1 và thua 1 trong tổng số 4 lần so găng với Juan Manuel Marquez.Manny Pacquiao thất bại trong trận chiến thế kỷ trước võ sĩ được mệnh danh là “độc cô cầu bại” Mayweather. Thất bại của Pacquiao được người hâm mộ tôn vinh, cho rằng dù anh thua Mayweather, nhưng là nhà vô địch trong lòng người hâm mộ.
